什么是白皮书？
一般说来，白皮书是一份报告或教程，旨在向读者提供针对某特定主题或问题的详细信息。例如，开发人员可针对其软件制作一份白皮书，向用户介绍该软件的内容与用途。
而在区块链领域，白皮书则是一份概述特定加密货币或区块链项目的主要功能与技术规范的文档。尽管许多白皮书针对的是代币项目，但它们也可以基于不同类型的其他项目，如去中心化金融(DeFi)平台或边玩边赚游戏项目。
白皮书可能会以统计数据和图表的形式概述基本数据。此外，白皮书可能还会介绍项目的治理结构、运营者，以及当前和未来的发展计划（即路线图）。
然而，制作白皮书并没有必须遵循的官方格式，所有项目均可根据自身具体情况自行制作白皮书。理想情况下，一份白皮书应该持中立态度且内容丰富，能够清晰地向受众阐释项目内容及其目标。如果项目白皮书使用了诱导性的语言，在没有提供充分信息的情况下做出过多承诺，则用户应始终保持谨慎态度。
加密货币白皮书为投资者提供了全面的项目概述，因而通常被视为加密货币项目的商业计划。但与商业计划不同的是，白皮书往往会在加密货币推出之前发布。因此，白皮书通常是人们了解加密货币项目发展方向与目标的切入点。
白皮书会提供哪些信息？
项目创始人会以白皮书方式呈现其项目目标。例如，比特币的白皮书称：“一种完全通过点对点技术实现的电子现金系统，使得在线支付能够直接由一方发起并支付给另一方，中间无需经过金融机构。”而以太坊的白皮书则这样阐释其目标：“以太坊旨在创建一种能够开发去中心化应用程序的替代协议。”
白皮书通常会介绍加密货币项目在现实世界中的实际效用，例如描述项目如何解决某个具体问题，或如何改善我们现实生活的某些方面等。
然而，对于这些承诺，用户务必保持谨慎态度，因为制作一份白皮书难度并不大。例如，2017年的首次代币发行(ICO)热潮催生了数千种极具“创意”的代币项目，但大多均未能实现。从经验来看，用户需要牢记，仅附上某种用例的加密货币并不一定会被人们接受和使用。
因此，除目标和承诺外，白皮书还可以展示相关加密货币的真正运作机制。例如，它可以阐释项目采用了何种共识机制，使网络参与者能够以分布式方式进行协调。
此外，白皮书还可以深入介绍项目的代币经济学部分，如代币销毁、代币分配与激励机制等。最后，白皮书可能会包含一份路线图，用以告知用户项目时间表，以便用户了解具体的产品发布时间。
为便于所有人阅读，确保用户至少对相关加密货币或区块链项目有基本的了解，白皮书通常十分简洁明了。不过，一份优秀的白皮书也会提供相关技术说明，以向用户证明该项目的能力。
为何白皮书如此重要？
白皮书对于加密货币生态系统非常重要。尽管白皮书的制作并没有统一标准，但其已成为加密货币项目的研究框架。
因此，一般来说，建议用户将阅读项目白皮书作为研究该加密货币的切入点。借助项目白皮书，用户可以识别潜在的危险信号或确定项目是否有前景，还可以监控项目是否遵循其初始计划和目标。
白皮书通过公开项目关键信息，确保项目运行公正透明。各方均可从白皮书中受益。例如，投资者可利用白皮书做出更好的投资决策，而开发人员则可决定其是否要参与某项协议。同样，对项目理念感兴趣者在阅读白皮书后，可以更自信地决定是否要加入某个特定的社区。
白皮书示例
比特币白皮书
2008年，比特币白皮书由一个名为中本聪的匿名个人或团队发布。比特币白皮书名为《比特币：一种点对点电子现金系统》。
该白皮书概述了在传统银行模式之外，人们可如何使用比特币作为一种更有效的货币形式，同时从技术层面阐释了用户可如何使用比特币点对点网络发送数字货币，无需中间机构参与。此外，该白皮书还介绍了比特币网络是如何防止审查和双重支付攻击的。
以太坊白皮书
2014年，以太坊白皮书由一位名叫Vitalik Buterin的年轻程序员发布。但早在2013年，Vitalik便在一篇博文《以太坊：终极智能合约和去中心化应用平台》中提出了该白皮书的设想。该博文提出了图灵完备区块链的理念，该区块链是一种去中心化计算机，只要具备足够的时间和资源，即可运行任何应用程序。
以太坊白皮书针对其与比特币目标的差异进行了阐释。比特币的具体功能为提供点对点数字支付，而以太坊白皮书则提供了一个平台，可供开发人员开发和部署各种去中心化应用程序(DApp)。例如，它可以成为另一种加密货币或去中心化借贷平台。此外，以太坊白皮书还介绍了以太坊所使用的关键技术解决方案，如智能合约和以太坊虚拟机。
